Hell is here.

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Lucas Hall
Find what you love, and let it kill you

Quant’era vero. Non avrebbe alzato il culo nemmeno per uno yogurt. «Forse un frozen yogurt», quelli che gli arrivavano con le spedizioni express erano sempre pessimi, surgelati come ghiaccioli, o schiacciati contro il contenitore. All’apparenza poteva anche non sembrare un tipo preciso, ma nel cibo come nei codici ci voleva una certa finezza e il ricciolo finale nello yogurt era essenziale più delle mutande lavate. D’altro canto era indicativo il fatto che si fosse trasferito proprio accanto al suo ristorante cinese preferito, in quel modo il cibo sarebbe arrivato ancora caldo e perfettamente integro dritto alla porta di casa. La vita disgustosamente comoda era il suo peccato capitale. Si chiese se all’inferno c’era un girone tutto per lui in cui sarebbe stato costretto ad uscire continuamente di casa per fare le normali faccende quotidiane, come lavorare, o fare la spesa. Rabbrividì al pensiero, eppure in quel momento non poteva che pensare che ne sarebbe valsa la pena. Mentre osservava Max mandare giù un sorso di bruciante etanolo si chiese in quale girone invece sarebbe finita lei, senza che lo sfiorasse l’idea che invece sarebbe andata in paradiso, ammesso che esistesse. Se era precipitata lì in fondo insieme ai peccatori di Bay City sicuramente aveva finito per sporcarsi la sua candida coda bianca per farsi strada. Fu cercando di posizionarla all’inferno che si rese conto di non conoscerla affatto, una consapevolezza che stranamente non aveva mai realizzato. In effetti per interessarsi alla vita privata degli altri bisognava averne una e nel mondo virtuale nessuno avrebbe messo in mostra quell’imbarazzante mancanza, così semplicemente si evitava di chiedere. L’unica cosa certa su Maxine era che non sarebbe finita insieme a lussuriosi e seduttori, dal momento che sfoggiava capacità di approccio che una mazza di scopa avrebbe invidiato. Le lanciò un’occhiata interdetta, piuttosto stupita per la domanda, ma anche in generale per la faccia che aveva fatto «Wow, sei persino più rigida quando cerchi di sembrare amichevole». Era un tentativo di sdrammatizzare, certo, ma anche di prendersi qualche secondo per pensare. Come andava il lavoro? ...vuoto totale. Non gli veniva niente da dire se non un piatto “bene”. E poi? Come va il tuo lavoro? La risposta sarebbe stata “bene” a giudicare dalla loquacità della ragazza e alla fine ci sarebbe stata una breve occhiata imbarazzata seguita dal silenzio. Avrebbe preferito uscire per fare la spesa, piuttosto. «Il lavoro…. beh il lavoro» il lavoro«ecco, beh, immagino normale, insomma, bene». Per uno che aveva vinto il torneo del secondo livello di War of warcraft si stava dimostrando piuttosto privo di fantasia. «Voglio dire che per uno che spia individui moralmente discutibili e ruba segreti altrettanto discutibili per mestiere non c’è un modo in cui vada il lavoro. Se dico bene vuol dire che ho infranto la privacy di perfetti sconosciuti più della scorsa settimana, il che non è propriamente… un bene». Si voltò a guardarla con l’espressione più neutrale che avesse, ma sospettava che non fosse riuscito poi a nascondere così bene il suo disagio. «Non è che mi vergogno del mio lavoro, ma sai com’è… tu fai più o meno la stessa cosa. Diresti che questa settimana è andata bene, ma è andata veramente bene? Non lo so, poi cos’è che dovrebbe andare bene, insomma ho mangiato una pizza niente male l’altro ieri, poi ho dormito, ho guadagnato dei soldi…» si voltò a guardare davanti a sé con un’espressione piuttosto sorpresa. «Dio mio, ho una vita deprimente», gli sfuggì per poi tornare immediatamente su Max ”Fuori dalla rete, ovviamente, nella rete sono un gran figo» aggiunse prendendo un sorso dal suo bicchiere prima di ricordarsi che sapore avesse il whiskey. Soffocò un grugnito di disgusto fingendo un’aria vaga ”E tu?» chiese incrociando le braccia per dare ancora più credibilità alla sua espressione interessata, <v>«Come va il tuo lavoro, la tua vita? La vita del tuo pesce rosso?». Se Max avesse continuato a mostrare quella particolare vena sociale avrebbe dovuto ordinare al più presto un libro di autoaiuto per le relazioni.

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Lucas Hall
Find what you love, and let it kill you

Sebbene non fosse particolarmente snodato Lucas era sgusciato via da quella domanda insidiosa con la classe di un escapologista. Buttarla sul polemico diventava sempre un ottimo svincolo di compatibilità. Per qualche oscura ragione tutti amano parlare di quanto qualcosa faccia schifo, lui personalmente era il più accanito recensista su Yelp, diventato un famoso fomentatore di codardi da schermo. In ogni caso rinfrancato dal nuovo spirito da Houdinì non fece gesti disperati alla cameriera per annullare l’ordine dei whiskey, né inventò una scusa per tagliare la corda. D’altro canto occorreva un piano b, come una pianta in cui riversare il contenuto del primo bicchiere prima che arrivasse il secondo, gli andava bene anche un cespuglio di fiori finti. «Non vorrei fare la parte del pessimista» Figurarsi «ma tutto finisce male prima o poi» ed era lì che il suo entusiasmo da trascinatore delle masse dava il suo meglio. Poggiò i gomiti sul tavolo con la sua espressione più convinta. «Insomma guardati intorno, sono passati migliaia di anni e credi che qualcosa sia andata davvero bene all’umanità?» finse effettivamente di farlo lanciandosi occhiate a destra e sinistra senza prestare davvero attenzione. D’altro canto non c’era un gran che da vedere, sconosciuti rumorosi e tavoli appiccicaticci. Non era esattamente l’esempio più lampante dei raggiungimenti dell’umanità, eppure per Lucas era sufficiente a dimostrare il punto. «Io non credo. Il fatto che vivo in un appartamento e abbia un lavoro mi rende un privilegiato, ma alla fine come per tutti nella mia vita ci saranno alti e bassi, morirò quattro o cinque volte prima di spararmi alla nuca nel mio appartamento, dove il mio cadavere marcirà fin quando il proprietario di casa non sfonderà la porta per riscuotere l’affitto. Non so se qualcuno se la passasse peggio qualche secolo fa, ma personalmente la vedo difficile». Quando si trattava delle gioie della vita Luke si trasformava in un esperto. Un po’ tragico, un po’ teatrale, ma pur sempre convincente. Sottolineò la cosa annuendo lentamente. Si costrinse a mandare giù un altro po’ di whiskey quando si trovò a dover fuorviare un’altra domanda scomoda. «Tanto quanto il tempo trascorso dall’ultima volta che ho sentito di qualcuno con un animale meccanico. Un gatto? Davvero? Cos’è, ti prepari alla tua futura vita da zitella?». Scosse la testa con aria tragica «Non fraintendere, non giudico, io ho un IA a casa che ho chiamato Alfred perché mi fa sentire come Bruce Wayne nella sua batcaverna» se fosse stato pigro, nerd e tragicamente povero, ma in fin dei conti la differenza non era poi così sostanziale. Diede fondo con un certo sforzo al suo bicchiere quando arrivò la cameriera per rifornirli di alcol. Sollevò il bicchiere cercando lo sguardo di Maxine conservando quella scintilla di ironia per nascondere il suo evidente imbarazzo. «Brindiamo» agitò il bicchiere mentre cercava di trovare qualcosa per cui brindare, ma l’eccesso di cinismo di poco prima aveva finito per prosciugare la sua capacità di trovare qualcosa per cui valesse la pena mandare giù del pessimo alcol che non fosse qualche gratificante conquista nelle land di gioco. «No, scherzavo, è stata un’idea stupida, lo ammetto, non so a cosa brindare, sono un essere umano triste».

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Lucas Hall
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Sebbene fosse sostanzialmente un’abitudine quella di trovarsi a fare i conti con una personalità nerd particolarmente sensibile trasformò la stoccata di Max in un’esagerata reazione di offesa. In faccia scimmiottò un’espressione oltraggiata con tanto di mano portata al petto per stringersi intorno alla freccia che gli aveva trafitto in pieno il cuore. «Non è da sfigati, ma diversamente speciali» ribatté con la voce di chi cerca di nascondere lacrime e magone, con dito medio sventolante per precisare il punto. Una scena che avrebbe dovuto imbarazzarlo, perché di certo chiunque fosse in ascolto in quel momento avrebbe cominciato a nutrire dei dubbi sulla sua capacità di abbordare una ragazza. Tuttavia Luke non aveva mai vantato nemmeno un briciolo di dignità e probabilmente non si sarebbe fatto scrupoli nel mettersi in ridicolo nemmeno in seguito, quella grave carenza di amor proprio gli permetteva di fare l’idiota e continuare comunque a guardarsi in faccia davanti lo specchio. Più o meno. La strizza che nascondeva dietro la facciata da simpaticone sarebbe tornata a ricordargli di essere stato un completo idiota non appena fosse tornato a casa. In quel momento, però, in barba al suo istintivo disgusto per gli alcolici, alzò il bicchiere per brindare, ma lo allontanò all’ultimo distante «Eh no» esordì, «Ai diversamente speciali». In quel momento tentò persino l’ardire di un occhiolino, l’ansia di una prestazione tanto da macho mandò in tilt i muscoli delle palpebre che disorientati si contrassero uno dopo l’altro con un risultato indecifrabile. Luke aveva un talento innegabile per quel genere di inettitudini improvvise. Si precipitò a far suonare il suo bicchiere contro quello di Max prima ancora che lei potesse ricambiare, così da poter mandare giù immediatamente il contenuto. In faccia gli si articolò la stessa alternanza di espressioni che hanno i bambini e certi cani quando assaggiano un limone per la prima volta. «Disgustoso», gli uscì d’istinto e subito se ne pentì per via dello sbuffo di un cameriere di passaggio nelle vicinanze. La solita fortuna. «Volevo dire che l’alcol è disgustoso, non il suo whiskey…» cioè, sicuramente ad un palato raffinato avrebbe fatto schifo lo stesso, ma doveva pur dire qualcosa. Tornò su Max con un’aria più affranta del solito. L’entusiasmo improvviso della scenetta teatrale si era spompato tutto d’improvviso. Il genere di altalena emotiva che lo sfiniva. Vagò con lo sguardo per la sala e i presenti per poi soffermarsi sulla cresta colorata di un individuo tutto borchie e maglietta a rete. «In verità no, non è la mia prima custodia, è un clone. Ma è successo tanto tempo fa, ero molto più piccolo. Sono caduto mentre giocavo su un hoverboard, è stata una cosa molto stupida a ripensarci, è il modo in cui sono caduto che mi ha fregato, l’osso del collo si è spezzato e tutto si è spento in un attimo. Poco dopo mi sono risvegliato in una stanza bianca con un corpo nuovo di zecca. Erano passati circa otto mesi, che in verità sono molto pochi. Ma per otto mesi sono stato morto. Molto da duri, eh?» alzò le sopracciglia come se si aspettasse un si ammirato in risposta. «Visto che siamo in vena di confessioni ora tocca a te mandare giù il bicchiere e dirmi com’è che sei finita a fare la galoppina al soldo di mogli gelose, paranoici bastardi e avidi figli di puttana… ho dimenticato qualcuno?».

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Lucas Hall
Find what you love, and let it kill you

L’invidiabile pseudonimo di ”pippa” lo lasciò giusto per un attimo senza parole per poi spingerlo in una risata che lo fece quasi strozzare di nuovo, questa volta con la sua stessa saliva. Iniziava ad esserci un disdicevole scambio di verità tra loro che minacciava di metterlo seriamente in ridicolo. Tuttavia, sebbene lì per lì ricevere stoccate e frecciatine potesse sminuire la sua figura da mago della rete, allo stesso tempo lo faceva sentire anche stranamente più vicino alla sua parte da umano, quella che non smaniava all’idea di tornare sulla sua sedia davanti la scrivania. Aveva il cyberdeck nella tasca interna della giacca e il suo peso lo confortava, come l’idea di poter andare un attimo in bagno e controllare tutti gli aggiornamenti sulla rete e in particolare le land di gioco, eppure Max era un piacevole diversivo alla sua personalissima droga da netrunner. Il momento confessione personale lo mise inevitabilmente a dura prova, eppure anche quello fu un interessante esperimento sociale per la sua atrofica esperienza interrelazionale. Non sapeva se essere effettivamente serio affrontando quell’argomento e non così ironico, o magari temere di aver esagerato buttando lì il pezzo da novanta ”io sono morto come un cretino” proprio durante una serata leggera al bar, per non parlare della parte ben poco lusinghiera del ”papà mi ha comprato un corpo nuovo” quando molte persone pagavano le conseguenze con un corpo completamente diverso dal proprio. Forse era quello che gli era sempre mancato: subire delle conseguenze. D’altronde se non avesse preso tutto così poco sul serio molte delle cose che aveva fatto non le avrebbe fatte, come far scappare suo fratello dall’esercito e nasconderne le tracce. Quell’esperienza in particolare lo rendeva molto fiero di sé. «Avevo quattordici anni» rispose prontamente, lo ricordava alla perfezione, da quel momento era come se avesse smesso di crescere. Non commentò la parte sul fatto che fosse un privilegiato, lo sapeva bene e a dire la verità lo irritava, non perché gli dispiacesse essere stato tanto fortunato, avere il corpo di un ragazzino grasso era una possibilità a cui preferiva non pensare, ma in fondo sentiva che essere stato tanto ricco era in qualche modo sbagliato. Max liquidò il racconto della sua vita in poche frasi, buttate lì rapidamente per costruire una storia verosimile, ma poi nemmeno tanto elaborata. Luke annuì distrattamente cercando di sembrare il più disinvolto possibile. Prese il nuovo bicchiere di whiskey e lo fece girare piano come per mescolare il contenuto per osservare i movimenti sulla superficie ambrata. La voce di Max lo colse di sorpresa per l’imbarazzo che lasciava trasparire, anche lei doveva aver provato a sembrare disinvolta, aveva un certo radar per quel genere di cose. La osservò di sottecchi, indeciso, per lui la privacy personale era un concetto relativo dal momento che ogni cosa che si voleva scoprire su qualcuno la si poteva ripescare da internet senza troppi problemi. La privacy era un concetto nebuloso senza precisi limiti fisici, tutto era registrato in qualche modo da qualche sistema, quello che rimaneva era di dubbio interesse, o praticamente nessuno per quanto riguardava la vita di Lucas, ma d’altronde lui sapeva come nascondere le sue tracce nella rete, era un fantasma virtuale più che un essere umano con una dimensione personale. Per questa ragione non si era fatto remore ad indagare sul conto di una persona per cui d’altronde doveva lavorare, non avrebbe potuto fidarsi altrimenti. Eppure una parte di lui in quel momento si sentiva in colpa. «Beh… insomma, il minimo indispensabile per sapere con chi stessi lavorando» tuttavia sapeva di provarci un po’ gusto nell’infilarsi nella vita degli altri, scoprire debolezze e peccatucci. «So che per un periodo hai lavorato nella polizia» sapeva anche il suo numero d’identificazione, la sezione del dipartimento in cui era stata affidata e l’esatta posizione della sua scrivania grazie a qualche vecchio filmato di sicurezza, ma d’altronde sapeva anche il suo codice fiscale e l’ora e il giorno in cui era nata, i nomi dei suoi genitori e se gli fosse interessato anche quello dei suoi nonni. «Ma non so bene il motivo per cui te ne sei andata, o meglio lavorare per la polizia dev’essere una gran rottura di palle, avere un superiore, qualcuno a cui rendere conto, degli orari di lavoro. Io non so come facciano le persone a lavorare in questo modo. Facendo le cose per conto tuo puoi fare quello che vuoi quando vuoi. E poi ti si legge in faccia che sei una dura a cui non piace dover obbedire a qualcuno, io dico che il prossimo brindisi lo possiamo fare per il nostro lavoro da liberi professionisti».